De todas las pruebas forenses utilizadas en el sistema de justicia penal, las pruebas de ADN se consideran el estándar de oro. Si el ADN de un sospechoso coincide con el material encontrado en la escena del crimen, las posibilidades de absolución suelen ser bajas. Pero el ADN también tiene defectos, no tanto en la ciencia como en la forma en que se realizan las pruebas y se hacen los cotejos.
Durante el verano, la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Dallas detuvo las pruebas de ADN para los casos penales después de que se encontraran problemas con los nuevos kits de pruebas de ADN del laboratorio criminal del condado, según los informes de los medios de comunicación.
El canal de televisión WFAA informó de que el problema hizo que se tuvieran que rehacer decenas de casos.
En marzo empezaron a llegar al laboratorio nuevos kits de Qiagen, una empresa de investigación alemana.
Estos kits se compraron porque el FBI había ampliado los requisitos para las pruebas de los perfiles de ADN.
Ya en 2015, el FBI identificó errores en la forma en que los científicos forenses calculan las probabilidades de que el ADN encontrado en la escena de un crimen coincida con una persona concreta en miles de casos, el Washington Post informó.
Los nuevos métodos significaron que laboratorios como el Southwestern Institute of Forensic Sciences del condado de Dallas, o SWIFS, tuvieron que comprar nuevos kits de pruebas de ADN.
Sin embargo, los funcionarios del laboratorio no tardaron en encontrar un grave problema con los nuevos kits. En algunos casos, no lograban distinguir entre el ADN humano y el procedente de bacterias y hongos.
Tim Sliter, jefe de sección del SWIFS, describió el problema como una cuestión técnica. Dijo que el laboratorio envió los resultados de las pruebas de ADN de unos 30 casos. La anomalía no se encontró en estos casos.
Sin embargo, en otros 50 casos se encontró la anomalía. Sliter dijo que el laboratorio no informó de esos resultados a los fiscales.
Los funcionarios del laboratorio del condado pusieron el asunto en conocimiento de la oficina del fiscal en verano. Los funcionarios del laboratorio están reemplazando los kits. Los medios de comunicación afirman que el laboratorio suspendió todas las pruebas de ADN de los casos que debían ir a juicio. Las pruebas se reanudarán en septiembre.
El primer asistente del fiscal Mike Snipes expresó:
«No es fatalmente defectuoso en ninguno de los casos. Es una ralentización de la administración de justicia. El resultado es que no podemos confiar en los resultados de las pruebas de los nuevos kits que han entrado en funcionamiento este año.»
Aunque estos errores son alarmantes, pueden haberse detectado antes de causar un daño grave. Sin embargo, el episodio suscita preocupación por los fallos de la tecnología en la ciencia forense. En el pasado hemos señalado cómo el ADN defectuoso puede estar llevando a condenas erróneas.
Los laboratorios del Departamento de Seguridad Pública de Texas también han empezado a utilizar recientemente los kits de Qiagen.
Los abogados defensores dijeron a la WFAA que los fiscales les habían estado dando evasivas sobre cuándo estarían terminadas las pruebas de ADN, o incluso cuando se habían iniciado en ciertos casos.
Si ha sido acusado de un delito, debe saber que el ADN o cualquier otra prueba forense puede estar viciada o contaminada. Un abogado penalista con experiencia puede poner de manifiesto estos fallos en el caso de la acusación. Llame a nuestro equipo de abogados de defensa criminal de Dalas hoy para una consulta gratuita.
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